钢活络模具适用于子午线轮胎的硫化。当然， 并不是所有的子午线轮胎都要用钢活络模具来硫化，但这终将是一个总的发展趋势。目前对于全钢丝带束层子午线载重胎及纤维胎体钢丝带束层子午线载重胎的硫化基本上采用活络模具,至于子午线乘用胎则不采用活络模具，例如S级、T级等低级别、低要求的轮胎可用可不用，但是例如H级、V级、W级、Y级等级别、高要求的轮胎特别是低断面的轮胎要采用活络模具硫化。当然，采用活络模具生产轮胎其成本相应要提高很多，但是轮胎的质量及生产效率却大大提高了，工人的劳动强度也相应降低了。
目前国内外钢活络模具的结构形式有多种，有圆锥面导向的、斜平面导向的、斜导柱导向的等等，基本而且应用较广泛的两种结构是圆锥面导向活络模具及斜平面导向活络模具。这两种结构具有相似的工作原理，且均由向心机构和模腔组成。对于圆锥面导向活络模具，该结构主要由内圆锥面导向并产生足够的合模力作用的中模套、装有花纹块并带动花纹块做径向抽芯运动的滑块、装有上胎侧板的上盖、装有下胎侧板的底座等组成。对于斜平面导向活络模具，该结构与圆锥面导向活络模具相似，不同之处主要在于斜平面导向活络模具将圆锥面导向活络模具内圆锥面导向改为多个独立的小斜平面导向。圆锥面导向活络模具与斜平面导向活络模具比较除结构不同之外还存在以下各自的优缺点:①在加工制造方面，斜平面导向活络模具加工精度要求比圆锥面导向活络模具高，结构较为复杂，要用专用机床来完成，而圆锥面导向活络模具则结构简单，加工精度要求不用很高，普通设备可满足要求:②斜平面导向活络模具的花纹块周向间隙分布比圆锥面导向活络模具均匀，而且胎侧分型错位量的可调性较好，但缺点是中模套减摩板导向条配合-~侧磨损达到0.6mm以上要重新调整，而圆锥面导向活络模具则不存在这个缺点;③斜平面导向活络模具的中模套减摩板更换较圆锥面导向钢活络模具方便,模具结构.上对硫化机的精度要求及适应性上，这是因为圆锥面导向活络模具滑动面是内圆锥的,装在内圆锥上的中模套减摩板相应要压弯成锥面，精度难以控制，而斜平面导向活络模具中模套减摩板则呈平面状，易加工，精度易控制;④斜平面导向活络模具在开合动作上要比圆锥面导向活络模具稳定,因为斜平面导向钢活络模具的滑块与中模套减摩板的接触始终是平面接触,而圆锥面导向活络模具自始至终都是线接触;⑤圆锥面导向活络模具对于热板式硫化机和蒸锅式硫化机的适用性要比斜平面导向活络模具稍为好一点，⑥圆锥面导向活络模具易夹杂物，这是因为其间隙量较大，而斜平面导向活络模具则因间隙较小而不易夹杂物。
